EU informerte den norske regjeringen tirsdag 20. november om at de vil innføre beskyttelsestiltak på ferrolegeringer. Tiltaket har vært varslet tidligere, og frykten for konsekvensene blant norsk næringsliv og fagforeninger har vært stor.
Norge kan likevel komme seg unna tollen dersom beskyttelsestiltakene ikke får et kvalifisert flertall. Flertallet krever minst 15 EU-land som representerer minst 65 prosent av EUs befolkning.
Norske aktører har jobbet lenge med å avverge EUs tiltak. Statsminister Jonas Gahr Støre har også tatt opp tollproblematikken med Europakommisjonens president, Ursula von der Leyen, flere ganger siden EU varslet den norske regjeringen om mulig tiltak i juli.
Varslet lenge
Europakommisjonens planer for gjenindustrialisering av Europa er tett knyttet til stål- og metallsektoren. Målet er at EU skal bli konkurransedyktig igjen og stå imot et overmettet stålmarked i verden.
Europakommisjonen og medlemslandene varslet om beskyttelsestiltak mot «urettferdig konkurranse» i sin handlingsplan for stål og metaller. Europakommisjonen begynte sin etterforskning av behovet for beskyttelsestiltak i desember 2024.
EU har også blitt tydeligere på konsekvensene av å være innenfor og utenfor unionen. Det norske håpet var nok at tiltakene skulle rettes mot Kina og USA fremfor Norge. Det er likevel ikke nok for Polen, Slovakia og Frankrikes ferrolegeringsprodusenter.
De tre landene står i bresjen for beskyttelsestiltaket. Tiltaket har fått større motstand fra Tyskland, som er avhengig av ferrolegeringer for landets bilindustri. EU-landene sliter med å konkurrere med Norges lavere strømpriser. En sentral del av EUs stål- og metallplan er å senke strømprisene.
Mulighet for store konsekvenser
– Dette kan få store konsekvenser, også her i Rogaland. Europa er det klart viktigste marked for bedrifter som Eramet. Denne tollen gjør det vanskeligere for Eramet, som er en viktig hjørnesteinsbedrift, å eksportere produktene sine til Europa, sier Regiondirektør i NHO Rogaland, Christine Sagen Helgø.
Forbundslederen i fagforbundet Styrke, Frode Alfheim, er involvert i påvirkningsarbeidet for å holde Norge unna tolltiltakene og sier i sin pressemelding:
– Akkurat nå jobbes det intenst i et samarbeid mellom oss, industrien og regjeringen. Først og fremst for å overbevise EUs medlemsland om at EØS-avtalen skal skjerme Norge fra disse tiltakene, men også for å få en bedre forståelse av hva de eventuelle konsekvensene vil kunne bli, sier Alfheim.
Kommende Høyre-leder, tidligere utenriksminister, og medlem i Stortingets europautvalg reagerer på konsekvensene det kan få for Norges rolle i det indre markedet:
– Det mest alvorlige er EUs begrunnelse for å ikke unnta Norge fra disse beskyttelsestiltakene, nemlig at EØS-avtalen ikke gir et unntak. Dersom den forståelsen blir stående, har det svært store konsekvenser på flere områder for norsk næringsliv. Det vil bety at det i praksis etableres to ulike deler av det indre markedet, påpeker hun.
